Лунный лифт: реальность или фантастика?

В последнее время люди снова заговорили о космическом лифте. На этом поприще сломано не одно копьё, написан не один научный труд и не одно научно-фантастическое произведение. И вот снова в Сети появилось сообщение о том, что скоро лифт может быть построен. Правда, не Земной, а Лунный. На Луне и притяжение меньше, чем на Земле, и длина троса не должна быть такой огромной.

Так и хочется сказать, как в известном мультфильме «Три банана»:

Три копыта, две подковы, Этот лифт поедет снова. Спутник и салазки, Этот лифт из сказки. Три отвёртки, две маслёнки, И мальчишки, и девчонки, Если знают слово-смазку, Попадают прямо в сказку. Эксперименты LiftPort Group

Для тех, кто не читал ничего о космическом лифте, вкратце опишу его идею, предложенную ещё Циолковским. Для того чтобы построить лифт, нужно три сегмента — геостационарный спутник, расположенный на орбите почти в сорока тысячах километрах от Земли, станция, построенная на поверхности или в горах (вроде бы говорят, что чем выше, тем лучше — на большой высоте атмосферных возмущений меньше), и трос, связывающий спутник и станцию. Трос такой длины из современных материалов не выдержит натяжения и порвётся, либо притянет своим весом спутник к Земле. Так что сейчас космический лифт сделать нет возможности.

А теперь поговорим о Лунном лифте. В 2003 году Майкл Лэйн основал компанию LiftPort Group. Она стала заниматься разработкой общей концепции космического лифта. Хотя не думаю, что они могли придумать что-нибудь новое, всё давно уже придумано, максимум — сделать более точные расчёты. Однако, наверно, это одна из немногих компаний (честно говоря, я не слышал о других, подобных LiftPort Group), которая шагнула дальше расчётов. Бесподобные эксперименты, проводимые этой компанией, говорят о том, что такой лифт возможен, но пока просто нет материала для троса, который выдержит огромную нагрузку.

Эксперименты LiftPort Group таковы: по специальному тросу, закрепленному на аэростатах, длина которого составляет 460 метров, поднимались роботы (лифт с людьми, естественно, пускать побоялись). Но всё-таки дальше этих экспериментов дело не пошло. В 2007 году компанию накрыли финансовые трудности, работы над лифтом прекратились. Несмотря на неурядицы, LiftPort Group выжила и продолжила работать. Но работать стали они уже не над Земным лифтом, а над Лунным, который посчитали более практичным проектом.

По мнению разработчиков, Лунный лифт намного дешевле Земного, так как Луна имеет меньшее тяготение и спутник, который повиснет над одной точкой, будет на более низкой орбите, чем геостационарный. Он позволит сэкономить значительные средства на доставке космических аппаратов на Луну, а возможно, и построить лунные научные базы — ведь материал нужно будет только доставить на Лунную орбиту, а дальше — лифтом.

Причём разработчики уверяют, что сейчас материал, подходящий для изготовления троса, уже существует — это синтетическое волокно «Зайлон» (Zylon).

Вроде бы всё ясно — расчёты есть, супернить есть, но всё-таки чего-то не хватает. Майкл Лэйн сказал: «Я раньше говорил, что в проекте космического лифта мы пока не то что всех ответов — всех вопросов не знаем. Для Лунного лифта это даже более справедливо».

Нам остаётся только повторять:

Три копыта, две подковы, Этот лифт поедет снова. Спутник и салазки, Этот лифт из сказки. Три отвёртки, две маслёнки, И мальчишки, и девчонки, Если знают слово-смазку, Попадают прямо в сказку.

Может быть, после этих слов лифт тронется с места.